Juara empat tahun sebelumnya di kandang sendiri, Australia melaju sebelum upaya mempertahankan gelar mereka diakhiri oleh Uni Emirat Arab di perempat final.
Hanya lima tahun sejak terakhir kali mereka bertemu, Australia dan Suriah akan berhadapan di Stadion Jassim bin Hamad di Al Rayyan pada 18 Januari.
Kali ini tidak akan ada Al Soma setelah striker veteran itu dikeluarkan dari skuad Hector Cuper tetapi, setelah meraih hasil imbang yang patut dipuji melawan Uzbekistan pada hari pembukaan, Suriah akan merasa berada di posisi yang tepat untuk mencapai babak 16 besar.
Pasukan Arnold menduduki puncak klasemen awal Grup B setelah mengalahkan India 2-0 dan, untuk ketiga kalinya, mereka akan berusaha untuk maju ke fase berikutnya dengan kemenangan atas Suriah.
Panggungnya siap untuk babak lain dalam persaingan yang relatif baru dan telah menghadirkan beberapa hal klasik.
(R Ridho Triwi DN)