KALIMANTANSATU.COM - Marquez Lopez bangga ketika juara bertahan Piala Asia Qatar menjadi tim pertama yang lolos babak 16 besar Piala Asia 2023 Qatar.
Ia mengatakan kemampuan Qatar untuk mengatasi tekanan adalah alasan di balik kemenangan 1-0 mereka atas Tajikistan pada Rabu 17 Januari 2024 malam WIB.
Pemain asal Spanyol, Marquez Lopez melakukan lima perubahan pada tim yang mengalahkan Lebanon 3-0 pada pertandingan pembukaan.
Namun, Qatar masih terlalu kuat bagi Tajikistan karena mereka memastikan posisi teratas Grup A dengan satu pertandingan tersisa.
“Saya sangat senang bisa lolos setelah dua pertandingan. Itu adalah pertandingan yang sulit tapi kami selalu tahu itu akan terjadi karena Tajikistan adalah tim yang tangguh.
“Kami memiliki 26 pemain dan saya memutuskan untuk membuat beberapa perubahan untuk memberikan lebih banyak energi kepada tim tetapi gayanya tetap sama," kata Marquez Lopez.
Ia menimpali, setiap pertandingan sulit karena pihaknya berada di Piala Asia.
Lawan memulai dengan tekanan tinggi, namun Qatar mengatasinya dengan baik.
"Kami mengendalikan pertandingan dengan baik dan meraih kemenangan.
“Tentu saja kami menang dan lolos ke babak 16 besar, namun masih ada satu pertandingan lagi melawan China (PR). Mungkin kami akan melakukan lebih banyak perubahan tetapi tujuannya selalu untuk menang, lalu kita lihat saja siapa yang akan kami temui," pungkas Marquez Lopez.
Cetak Gol Penentu, Akram Afif Tunjukkan Kualitas
Akram Afif sekali lagi menunjukkan kualitasnya, mencetak gol penentu untuk memperpanjang rekor kemenangan Qatar di Piala Asia AFC menjadi sembilan pertandingan.